Op de avond voorafgaand aan Alkmaar Ontzet, rond 19.00 uur, verzamelen honderden kinderen zich met hun zelfgemaakte lampions in de Langestraat.

Zij lopen dan een sfeervolle tocht van ongeveer twee kilometer door de binnenstad, begeleid door muzikale korpsen en toegejuicht door toeschouwers langs de route.

De tocht begint in de Langestraat en vertrekt dan in de richting van de Grote Sint-Laurentiuskerk, waar de burgemeester en het bestuur van de 8 October Vereeniging hen uitzwaaien.

Daarna voert de optocht via diverse straten in de binnenstad terug naar de Langestraat.